Overslag in Rotterdam over vijftien miljoen teu

SCHIEDAM - 'Rotterdam' kreeg vandaag zijn vijftienmiljoenste teu te verwerken, zo maakt het Havenbedrijf Rotterdam. Een teu is een container van twintig voet, de kleinste van de twee gangbare maten. Nog nooit eerdere werd in een jaar een dergelijk volume in de grootste Europese haven overgeslagen.

Vanmorgen werden de eerste containerschepen die bij daglicht arriveerden in de Rotterdamse haven door een patrouilleboot van het Havenbedrijf Rotterdam getrakteerd op een spuitserenade vanwege de aankomst van die bijzondere container.

De overslag van containers kreeg een deuk door Corona, maar herstelde snel. De groei in 2021 in de eerste negen maanden was 7,8 procent, uitgedrukt in teu. "Voor 2022 verwachten we dat de drukte op de Rotterdamse containerterminals voorlopig zal voortduren", zegt Emile Hoogsteden, commercieel directeu van het havenbedrijf. "Dat komt doordat de internationale vloot van containerschepen en de terminalcapaciteit niet voldoende groeien om aan de vraag te voldoen."

Het Havenbedrijf Rotterdam heeft – op basis van gemiddelde volumes per dag - berekend dat de jubilerende container vandaag moest arriveren. Veel exacter blijkt dat niet te bepalen. "Er liggen tien tot vijftien containerschepen tegelijk te laden of lossen. En dat gebeurt met enkele tientallen containerkranen tegelijk. Op hetzelfde moment komen er ook vanaf het achterland over weg, rails en de rivieren containers naar Rotterdam."

In mei 1966 arriveert m.s. Fairland in de Rotterdamse haven. Het is het eerste containerschip dat Rotterdam aandoet. Het 137m lange en 22m brede schip heeft 226 containers aan boord. Er worden plannen ontwikkeld voor een containerdienst tussen de VS en Europa. Havendirecteur Postuma reserveert één terrein voor containeroverslag. Hij roept een aantal overslagbedrijven bijeen met het doel te komen tot één joint venture. Dat gebeurt en ECT wordt opgericht. Sindsdien gaat het razendsnel met de ontwikkeling van de containeroverslag in Rotterdam.

In 1968 slaat Rotterdam nog 65.000 teu over, maar de grens van 1 miljoen wordt al in 1974 geslecht. In 1997 gaat de vlag uit voor de vijf miljoenste teu, tien jaar later arriveren er voor het eerst meer dan tien miljoen containers (of vijf miljoen als het allemaal 40 teu-ers zouden zijn geweest) in Rotterdam en nu dus bereikt de Rotterdamse haven de mijlpaal van vijftien miljoen teu. De capaciteit op de schepen groeit navenant mee. In de beginjaren 90 gaat de vlag uit om de Regina Maersk binnen te zwaaien; het schip biedt plaats aan zesduizend teu in containers. Vandaag de dag zijn de grootste schepen bijna goed voor 24.000 teu.

Vanavond is vanwege het overslagrecord de Erasmusbrug verlicht in afwisselend havenbedrijfgeel en -blauw.